【記事タイトル】
What is biodiversity and why does it matter to us?
生物多様性とは何か、またなぜ重要なのか
【引用元】
（英文は引用したものです。訳文、単語の意味については当ブログで補いました。引用元は上記リンクです。通常当ブログでは冒頭のみ訳していますが、今回は印象に残った箇所を複数引用しています。興味をもたれましたらぜひ全体を読んでみてください）
【記事より引用】
生物多様性とは？
What is biodiversity?
It is the variety of life on Earth, in all its forms and all its interactions. If that sounds bewilderingly broad, that’s because it is. Biodiversity is the most complex feature of our planet and it is the most vital. “Without biodiversity, there is no future for humanity,” says Prof David Macdonald, at Oxford University.
（中略）
A more philosophical way of viewing biodiversity is this: it represents the knowledge learned by evolving species over millions of years about how to survive through the vastly varying environmental conditions Earth has experienced. Seen like that, experts warn, humanity is currently “burning the library of life”.
生物多様性とは？
地球上の、生命の種類の豊富さであり、その生命のあり方や他の種とのかかわり合いでもある。この言い方に途方にくれてしまうほどの広がりを感じるのなら、それは実際にそれほどの大きさのあるものだからだ。生物多様性は私たちの星の最も複雑な特徴であり、最も重要なものだ。「もしも生物多様性がなければ、人類に未来はない」と、オックスフォード大のデイビッド・マクドナルド教授も語っている。
（中略）
生物多様性を、より哲学的な観点から見ると次のように言える。生物多様性が示すものとは、長い年月を経て進化をすることでそれぞれの種が得た知識だ。その知識とは、地球が経験した様々な環境をどのように生き延びるかについてのものだ。そのような観点から考えると、現在の人類は「生命の図書館を燃やしている」と、専門家は警告する。
bewilderingly 当惑させる、驚きあきれさせる
broad 広い、広々とした
complex 複合の
vital 生命の、死活にかかわる、極めて重要な
philosophical 哲学上の
evolve 発展する、進化する
※David Macdonald オックスフォード大学。動物学者、自然保護論者。（オックスフォード大学のサイトリンクを貼り付けておきます↓）
Professor David Macdonald | Department of Zoology
動物や虫が本当に重要なのか？
Do animals and bugs really matter to me?
For many people living in towns and cities, wildlife is often something you watch on television. But the reality is that the air you breathe, the water you drink and the food you eat all ultimately rely on biodiversity. Some examples are obvious: without plants there would be no oxygen and without bees to pollinate there would be no fruit or nuts.
動物や虫が本当に重要なのか？
町や都市に住んでいる多くの人々にとって、野生生物は、しばしばテレビを通じて目にするものだ。しかし実際には、人々が呼吸するため空気や、飲むための水、食料は、結局のところ生物多様性に依存している。次のような例でそのことは明らかになる。植物がなければ酸素はなく、授粉するハチたちがいなければ、フルーツもナッツも存在しない。
breathe 呼吸する
生物多様性とは、どの程度多様なのか？
Just how diverse is biodiversity?
Mind-bogglingly diverse. The simplest aspect to consider is species. About 1.7 million species of animals, plants and fungi have been recorded, but there are likely to be 8-9 million and possibly up to 100 million. The heartland of biodiversity is the tropics, which teems with species. In 15 hectares (37 acres) of Borneo forest, for example, there are 700 species of tree - the same number as the whole of North America.
生物多様性とは、どの程度多様なのか？
信じがたいほどに多様だ。（多様性を評価する上で）もっともシンプルなのは生物の「種」の側面だ。約170万種の動物、植物、菌類がいままで記録されているが、おそらく800万～900万の種があるとされ、可能性としては１億種に上るかも知れない。生物多様性の中心地は熱帯で、そこでは種に満ちている。例えば、ボルネオの森では15ヘクタールの面積に700種の植物が見られ、これは北アメリカ全体と同程度の種類数だ。
mindbogglingly わけの分からないぐらいに、どぎもを抜くぐらいに
aspect 外観、局面、側面
fungi （fungusの複数形）
fungus 菌類、キノコ類
heartland 中核地域、心臓地帯、重要な地域
tropic 回帰線
the tropics 熱帯地方
teem with （容器が）満ちている
※hectare ヘクタール。面積の単位10000平方メートル。アール（100平方メートル）の100倍。アールが10メートル×10メートルの正方形の面積で、ヘクタールが100メートル×100メートル。
※Borneo ボルネオ島。インドネシア、マレーシア、ブルネイ３カ国の領土。島のほぼ中央に赤道がある。
（観光用のビデオのリンクを貼り付けておきます↓）
危機はどの程度進んでる？
How bad is it?
The extinction rate of species is now thought to be about 1,000 times higher than before humans dominated the planet, which may be even faster than the losses after a giant meteorite wiped out the dinosaurs 65m years ago. The sixth mass extinction in geological history has already begun, according to some scientists.
（生物多様性の）危機はどの程度進んでる？
いまや、種が絶滅していく比率が、人類が繁栄する前の地球と比べて1000倍にもなっている。これは、6500万年前に恐竜を絶滅させた巨大隕石衝突後の種の減少すらも上回る速さかもしれない。一部の科学者によれば、地質学上の第６の大量絶滅期はすでに始まっているとされる。
extinction 絶滅、消火
meteorite 隕石
※ sixth mass extinction 第６の大量絶滅期。恐竜絶滅の時代以来の比率で生物の種が減少している。下記リンクの記事では、標準的な割合に対し、「少なく見積もっても100倍もの速度」との記載がありました。
【単語リスト】
bewilderingly 当惑させる、驚きあきれさせる
broad 広い、広々とした
complex 複合の
vital 生命の、死活にかかわる、極めて重要な
philosophical 哲学上の
evolve 発展する、進化する
breathe 呼吸する
mindbogglingly わけの分からないぐらいに、どぎもを抜くぐらいに
aspect 外観、局面、側面
fungi （fungusの複数形）
fungus 菌類、キノコ類
heartland 中核地域、心臓地帯、重要な地域
tropic 回帰線
the tropics 熱帯地方
teem with （容器が）満ちている
extinction 絶滅、消火
meteorite 隕石
